Le livre des morts des anciens égyptiens de Paul PIERRET

Le but des proverbes était de donner aux morts les moyens de survivre et d’offrir une protection dans l’au-delà. Le thème de la peine de mort, auquel toute personne décédée est soumise, et le voyage du défunt dans l’au-delà sont centraux. Pendant le tribunal où le défunt est jugé par 24 juges, le défunt fait des aveux négatifs. Il mentionne toutes sortes de mauvaises choses qu’il n’a pas faites durant sa vie, alors il nie ses péchés. Le cœur du défunt est pesé dans une balance dans laquelle Maât (justice) sous la forme symbolique d’une plume sert de contrepoids. Quand le cœur était tout aussi lourd, donc pas aussi lourd de péché, le défunt était admis dans le monde souterrain près d’Osiris, quand le cœur était lourd de péché, le défunt était mis en pièces par Ammit.


La nature de la vie que le défunt aurait vécue après sa mort est difficile à définir en raison des différentes traditions de la pensée religieuse égyptienne. Dans le Livre des Morts, l’esprit est conduit à la présence d’Osiris, confiné à régner dans le Duat souterrain, le monde des morts. Certaines formules auraient dû aider le ba et le akh des morts à rejoindre Râ dans sa traversée du ciel sur le bateau solaire, et à vaincre le perfide démon Apopi (formules 100-2, 129-131, 133-136).


Dans le Livre des morts, le défunt est également représenté en entrant dans les Champs des joncs (Aaru), une « copie paradisiaque », parfaite et heureuse de la vie terrestre (formules 109-10, 149). Le mort aurait été devant la Grande Ennéade : les dieux Atoum, Shou, Geb, Osiris, Seth et les déesses Tefnout, Nout, Isis et Nefti. Bien que la vie dans les Champs des joncs soit représentée comme joyeuse et opulente, il est également évident que les âmes auraient à y effectuer tous les travaux manuels de la vie sur terre : c’est pourquoi les tombes étaient remplies de dizaines ou de centaines de statuettes (ushabti) de serviteurs couverts de formules, incluses dans le Livre des morts, afin qu’ils puissent accomplir toute activité manuelle à la place des morts qui les possèdent. Il est clair que le défunt ne se serait pas limité à entrer dans un lieu où, selon la conception égyptienne, résidaient les divinités, mais qu’il se serait lui-même transformé en une entité divine ; divers passages du Livre des Morts mentionnent les morts comme « Osiris « .